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提起捷克音乐，人们不由自主就会想到德沃夏克，想到《幽默曲》和《自新大陆》交响曲。

德沃夏克全名为德沃夏克·安托宁，1841年出生在布拉格附近的尼拉霍柴维斯，是19世纪捷克最伟大的作曲家之一，民族乐派的主要代表人物。他自幼学习小提琴、中提琴和管风琴，1862年任布拉格国家剧院乐队中提琴演奏员，1873年为合唱和乐队创作的爱国主义《赞歌》获得巨大成功，这部作品揭开了他音乐创作的序幕。德沃夏克前后共9次访问英国，并在1891年获剑桥大学荣誉音乐博士学位，1892至1895年间任美国纽约音乐学院院长。此间，他写了影响最大的《自新大陆》交响乐，抒写了对美国这个新大陆的感受，并倾注对祖国的眷恋。乐曲中既有黑人、印第安人音乐，又有捷克民间乐曲素材。

1885年,德沃夏克已在欧洲声名大震。这一年，出版商西姆洛克准备出版他的d小调交响乐时，提出要他用德语签名，德沃夏克希望用捷克文书写。西姆洛克坚决不同意。德沃夏克当时极为生气地对西姆洛克说：“我只想告诉你一点，一个艺术家也有他自己的祖国，他应该坚定地忠于自己的祖国。”他就是这样无法离开他的波希米亚。他的每一个乐章、每一个旋律、每一个音符，都来自波希米亚。1892年9月到1895年4月，德沃夏克应邀到美国纽约音乐学院担任院长，在美国短短的不到三年时间里，他频繁给国内的朋友写信，一次次不厌其烦地述说着他在异国他乡举头望明月、低头思故乡的孤独落寞之情。聘期刚结束，美国方面挽留他继续聘任，德沃夏克谢绝了。虽然留在纽约要比在布拉格当教授高出25倍的年薪，他还是迫不及待地带着妻儿老小，立刻启程回国了。

以一个国土那样窄小、民族那样弱小的国家的音乐家的身份，德沃夏克用他的音乐让全世界认识了自己的祖国，这是多么的了不起！

由于德沃夏克对祖国的热爱和对故乡维索卡乡村庄园的深情，他很快返回捷克斯洛伐克，1901年被任命为布拉格音乐学院院长，除了音乐创作，他还为家乡的音乐事业作出了巨大贡献。对于德沃夏克来说，音乐就是他全部的生命，他把毕生的时间都投入到音乐创作之中，直到1904年与世长辞。捷克的乡村和人民是构成德沃夏克艺术个性的主要部分，他热爱自然、崇尚自然，音乐中总会流露自然清新的感觉，这种感觉恰好掩盖了他苦心思索出来的音乐主题动机和精湛的创作手法，当然这并不会使德沃夏克优秀的创作技巧受到质疑。

德沃夏克在音乐创作中始终把民族性放在首位，无论歌剧、交响乐或室内乐作品，他都努力将民族性、抒情性和欧洲古典音乐传统紧密结合起来。在美国任教期间，他以美国黑人音乐为素材，创作了光辉的代表作第九交响曲。其中第二乐章是整部交响曲中最有名的乐章，经常被单独演奏，其浓烈的思乡之情，恰恰是德沃夏克身在美国时，对祖国无限眷恋之情的体现。事实上，也正因为有了这段旋律，后被填上歌词，改编成为一首名叫《恋故乡》的歌曲，在美国广泛流传、家喻户晓。

英国评论家约翰·克拉彭曾说道：“德沃夏克音乐创作中的许多乐思看来像是受到启发不费力气地得来，实际上却是几经修改的成果。”这就是德沃夏克的音乐气质，他的艺术是一种藏而不露的艺术。