麒麟是我国古代传说的一种神兽，麒为雄性，麟为雌性，两者合称麒麟，传说是应龙的后代。那么，这种长着龙首牛尾、身形如马和鹿的生物存在吗?

在中国的历史传说中，关于麒麟的记载并不多，但是麒麟在人们的心中，却与龙一样都是祥瑞的代表，也是一方的守护神。

在民间的传说中，龙一共有九个儿子，其中就有“龙性本淫，故与牛交，生下麒麟”的说法，此话虽说看上去有些不靠谱，但是却不是空穴来风。

麒麟曾经是真实存在的，不过到底是何物却不得而知，自然真实存在的麒麟并非神兽而是古人将某种动物当成麒麟，麒麟真实存在的记载可以从不同的典籍中找到证据。

百姓多称其为“四不像”，因为它的身体长得像鹿，尾巴却像牛，而蹄子像马，脑袋像龙。从字形上来理解，“麒麟”皆以“鹿”为偏旁，可以肯定的是，麒麟的形象是从鹿演化过来的。

麒麟的从古至今形状变化多样，但是不管如何变化，麒麟所拥有的寓意几乎没有变化。它代表的不仅仅是一种动物或者神兽，他还代表着中国的文化。